¿Lo arrestan antes de presentar cargos tras un accidente fatal en Florida? Actúe con un abogado desde el primer momento

¿Me arrestarán después de un accidente mortal en Florida? Guía de Miami

Si conducía en un accidente que causó la muerte de alguien en Florida, puede ser arrestado en el lugar o más tarde, después de que la policía y los fiscales revisen el caso. Un arresto y un cargo formal son pasos distintos, con reglas diferentes. Esta página explica cómo funcionan en términos generales. El resultado de cualquier caso depende de sus hechos específicos.

Por qué la pregunta importa justo después de un accidente mortal

Muchas personas preguntan: ¿me arrestarán después de un accidente mortal en Florida? La respuesta honesta es que un arresto puede ocurrir antes de que se presente cualquier caso, y su momento es difícil de predecir. Un accidente que causa una muerte es aterrador. La incertidumbre sobre lo que viene a continuación suele ser lo más difícil.

La mayoría de los conductores en esta situación nunca antes había tratado con la policía ni con los tribunales. Tal vez no sepan si las preguntas de un agente fueron rutinarias o si eran el primer paso hacia un arresto.

Esta página está escrita por Patrick David Wilson, abogado responsable de esta página, para Patrick Wilson Law, PLLC. El bufete es una práctica de defensa penal con sede en Miami. Atiende a clientes en todo el sur de Florida, desde el condado de Broward hasta los Cayos de Florida.

Abordamos tres temas: la diferencia entre un arresto y los cargos formales, cómo abandonar el lugar del accidente cambia el panorama y qué puede hacer un conductor en las primeras horas y días.

Ser arrestado no es lo mismo que ser acusado

Un arresto ocurre cuando la policía toma a una persona bajo custodia física. Los cargos formales son los documentos judiciales que dan inicio a un caso penal. En Florida, los cargos por delito grave se presentan mediante una acusación formal (information) o mediante una acusación del gran jurado (indictment). Una acusación formal por delito grave debe contener un juramento firmado por el fiscal (Regla 3.140 de Procedimiento Penal de Florida).

Un agente puede arrestar a un conductor sin orden judicial cuando una infracción de tránsito ocurre en presencia del agente. El arresto puede producirse de inmediato o en persecución inmediata (Fla. Stat. § 901.15).

Los plazos corren en ambas direcciones. Una persona puede ser arrestada y puesta en libertad mientras el caso no avanza. O los cargos pueden llegar más tarde, sin arresto en el lugar. Las investigaciones de accidentes mortales pueden tardar días o semanas, por lo que la decisión sobre los cargos suele llegar mucho después del accidente.

Una vez que alguien está bajo custodia, empieza a correr un plazo de presentación. El Estado debe presentar cargos formales dentro de los 30 días posteriores al arresto. Si no lo hace, el tribunal debe ordenar la liberación en el día 33, o en el día 40 si el Estado demuestra causa justificada. Nadie puede permanecer bajo custodia más de 40 días sin cargos formales (Regla 3.134 de Procedimiento Penal de Florida). Para quien está en libertad previa al juicio, el plazo es de 60 días. El tribunal puede permitir hasta 30 días adicionales por causa justificada, conforme a la misma regla.

¿Puede un conductor ser arrestado en el lugar de un accidente mortal?

Sí. Un agente en el lugar puede arrestar a un conductor cuando tenga motivos razonables y probables, basados en su propia investigación, para creer que el conductor cometió una infracción de tránsito relacionada con el accidente (Fla. Stat. § 316.645).

En las primeras horas, los agentes suelen tomar declaraciones, examinar los daños del vehículo, hablar con testigos y buscar señales de facultades disminuidas. Cuando puede haber alcohol o drogas involucradas, los agentes pueden usar pruebas de campo de sobriedad estandarizadas. Un documento de la policía de North Miami sobre DUI describe estas pruebas y cómo los agentes deciden sobre los arrestos y las solicitudes de prueba de aliento o de sangre.

La prueba de sangre tiene su propia regla. Si un agente tiene causa probable para creer que un conductor con facultades disminuidas causó una muerte o una lesión corporal grave, el agente debe exigir una prueba de sangre. Cuando un agente tiene causa probable para creer que un conductor bajo la influencia de alcohol, sustancias químicas o sustancias controladas causó una muerte o una lesión corporal grave, el agente puede usar la fuerza razonable si es necesario para exigir una prueba de sangre.

Hablar con un abogado desde las primeras etapas de un caso puede ayudarle a entender sus opciones. Un conductor en un accidente que causa lesiones o la muerte debe dar aviso de inmediato a la policía local. Fuera de una ciudad, el aviso se da al alguacil del condado o a la oficina más cercana de la Patrulla de Carreteras de Florida. Incumplir ese deber es una infracción de tránsito no criminal (Fla. Stat. § 316.065).

Un error común es suponer que un conductor que no causó el accidente no tiene nada que informar. El deber se aplica a cualquier conductor de un vehículo involucrado en un accidente que cause lesiones o la muerte de cualquier persona, o daños a cualquier vehículo u otra propiedad con un monto aparente de al menos $2,000.

Cómo abandonar el lugar cambia el panorama

Abandonar el lugar de un accidente que causó una muerte se trata con mucha más seriedad que quedarse. Un conductor en ese tipo de accidente debe detener el vehículo en el lugar, o lo más cerca posible. El conductor debe permanecer allí hasta cumplir los deberes del § 316.062 (Fla. Stat. § 316.027).

Solo cuando un conductor viola de forma intencional el deber de detenerse y permanecer en el lugar en un accidente que causó una muerte se aplica una pena mínima obligatoria de 4 años (s. 316.027(2)(c)).

El homicidio vehicular también puede imputarse en este contexto. Es un delito grave de segundo grado. El § 316.062 exige al conductor dar su nombre, dirección y número de registro, y prestar ayuda razonable; por sí mismo, no establece un delito grave. El homicidio vehicular se convierte en delito grave de primer grado si el conductor sabía o debía saber que el accidente ocurrió y no dio la información ni prestó auxilio conforme al § 316.062, o si la persona tiene una condena previa bajo esta sección, s. 316.193(3)(c)3., s. 327.35(3)(a)3.c., o s. 782.072.

El Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos Motorizados de Florida explica el deber de permanecer en el lugar de los accidentes y las sanciones por fuga en accidentes (página de concienciación sobre fugas en accidentes de Florida).

Un conductor que no causó el accidente aún puede enfrentar preguntas sobre por qué se fue del lugar. Por qué se fue un conductor es una cuestión de hecho para el caso.

Homicidio vehicular y otros cargos relacionados antes de la presentación

El homicidio vehicular es la muerte de un ser humano, o la muerte de un niño no nacido por cualquier lesión a la madre, causada por la conducción de un vehículo motorizado de otra persona de forma temeraria y con probabilidad de causar la muerte o un daño corporal grave (Fla. Stat. § 782.071). Es un cargo distinto del accidente en sí.

Los fiscales revisan la investigación antes de decidir qué presentar. Un caso puede permanecer en la etapa de investigación durante un tiempo. Los plazos de custodia y de liberación de la Regla 3.134 se aplican una vez que una persona está bajo custodia o en libertad previa al juicio.

La Regla 3.134 establece plazos para que el Estado presente cargos formales contra acusados bajo custodia o en libertad previa al juicio; no aborda los daños civiles por estas muertes. Eso importa para la familia de una víctima.

Patrick Wilson Law se concentra en la defensa en casos de DUI y homicidio vehicular para conductores en todo el sur de Florida. La página del bufete sobre defensa en homicidio vehicular explica estos cargos con más detalle.

Qué puede hacer un conductor en las horas y los días posteriores al accidente

Los pasos tempranos más útiles son cumplir los deberes de informar y pensar bien antes de responder preguntas. Un conductor debe dar su nombre, dirección y número de registro del vehículo. El conductor también debe prestar ayuda razonable a cualquier persona herida, incluida la organización del traslado a tratamiento cuando aparentemente sea necesario o cuando la persona lesionada lo solicite (Fla. Stat. § 316.062).

Ese mismo estatuto dice que el deber de presentar un informe o de dar información a un agente de la ley que redacta un informe escrito sobre el accidente no alcanza a la información que violaría el privilegio del conductor contra la autoincriminación. Un conductor puede cumplir el deber sin ofrecer voluntariamente una declaración sobre la culpa.

También conviene preguntar si es libre de irse. Mantenga sus respuestas breves y objetivas. Las declaraciones que se hacen en el lugar de un accidente pueden tener importancia más adelante.

Si el conductor es un adolescente o un adulto joven, el proceso puede ser diferente al de un caso de un adulto. La página del bufete sobre accidentes mortales con conductores jóvenes explica esas diferencias en términos sencillos.

Próximos pasos si usted o alguien que quiere enfrenta esta pregunta

Si un accidente ha dejado a alguien muerto, esperar a saber si la policía volverá es difícil. Muchas personas en esta situación son un padre, una madre, un cónyuge o un amigo que intenta ayudar a alguien que quiere.

Si está tratando de determinar si se acerca un arresto, no tiene que enfrentar esa pregunta solo. Llame a Patrick Wilson Law al 786-761-1719, deje un mensaje o use nuestra página de contacto. La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar.