¿Es dueño del carro? Defensa penal para propietarios acusados de homicidio vehicular

Propietario de vehículo acusado de homicidio vehicular en Florida

Respuesta breve: ser dueño de un vehículo no convierte a nadie en culpable de homicidio vehicular

Ser dueño de un automóvil no convierte, por sí solo, a nadie en culpable de homicidio vehicular en Florida. El delito gira en torno a cómo se operó el vehículo. Un dueño puede enfrentar responsabilidad penal en casos más limitados, como cuando conduce el auto, dirige una conducción peligrosa o permite que una persona no autorizada lo maneje.

Si un vehículo de su propiedad participó en un choque mortal, las preguntas llegan rápido. ¿Está el dueño en problemas? ¿Puede alguien demandarlo? ¿Qué sigue? Esta página responde esas preguntas en términos sencillos para los dueños y para los familiares que intentan entender la situación.

Esta es información general, no asesoría sobre su caso. Patrick David Wilson es el abogado responsable de esta página. Patrick Wilson Law, PLLC tiene su sede en Miami.

Qué exige el estatuto de homicidio vehicular de Florida

El estatuto se enfoca en la conducta del conductor, no en la propiedad del vehículo. Florida define el homicidio vehicular como la muerte causada por la operación de un vehículo motorizado por otra persona, de manera temeraria y con probabilidad de causar la muerte o lesiones corporales graves, conforme a Fla. Stat. § 782.071.

Preste atención a las palabras “por otra persona”. La Fiscalía debe demostrar que quien conducía causó la muerte. “Manera temeraria” significa que la conducción creó un riesgo probable de muerte o de lesiones corporales graves. En términos simples, los fiscales deben vincular la muerte con la forma en que se condujo el vehículo. Que un automóvil esté involucrado en un choque no basta.

El delito tiene una estructura por grados. El homicidio vehicular es un delito grave de segundo grado. Pasa a ser un delito grave de primer grado si el conductor sabía o debía saber que ocurrió el accidente y luego no proporcionó información ni prestó auxilio. El estatuto dice que el conductor no necesita saber que el choque causó lesiones o la muerte. Una condena previa bajo esta sección, s. 316.193(3)(c)3., s. 327.35(3)(a)3.c., o s. 782.072 también lo eleva a delito grave de primer grado.

Huir del lugar del accidente es una vía separada. Conforme a Fla. Stat. § 316.027, el conductor involucrado en un choque que causa una muerte debe detenerse en el lugar y permanecer allí hasta cumplir con sus deberes.

Cuándo un propietario de vehículo puede ser acusado como autor principal

Un propietario de vehículo solo es acusado de un delito por su propia conducta. Esta es la vía principal por la que un dueño que no era el conductor podría enfrentar responsabilidad penal.

Si el dueño también era el conductor, enfrenta el mismo cargo que cualquier conductor. Lo que lo determina es la conducción.

Si el dueño no conducía, la responsabilidad es más limitada. Prestar un automóvil o permitir que alguien lo use no es, por sí solo, la conducta que describe el estatuto de homicidio vehicular. Si alguna conducta del dueño llega a constituir participación penal depende de los hechos.

Algunos delitos basados en el permiso son distintos. Conforme a Fla. Stat. § 322.36, una persona no puede autorizar ni permitir a sabiendas que un vehículo que posee o controla sea operado en cualquier carretera o calle pública, salvo por alguien debidamente autorizado para conducirlo. La infracción es un delito menor de segundo grado. Si alguien presta a sabiendas un automóvil a una persona cuya licencia está suspendida, y el choque causa lesiones corporales o la muerte, la licencia del prestamista debe suspenderse por 1 año.

Los padres enfrentan una regla relacionada. Conforme a Fla. Stat. § 322.35, nadie puede causar ni permitir a sabiendas que su hijo o pupilo menor de 18 años conduzca en una carretera cuando el menor no está autorizado conforme al capítulo.

Responsabilidad civil: cómo pueden demandar a los dueños aunque no sean acusados

Los casos civiles y penales se rigen por reglas distintas y por estándares de prueba diferentes. Un caso penal no decide la responsabilidad civil, y una demanda civil no implica automáticamente un cargo penal.

El propio estatuto de homicidio vehicular aborda las reclamaciones civiles. Conforme a Fla. Stat. § 782.071, existe una acción por daños civiles bajo s. 768.19, en todas las circunstancias, para todas las muertes descritas en esa sección. La familia de la persona fallecida puede tener un reclamo.

Quién tenía las llaves y qué sabía el dueño sobre esa persona son preguntas centrales.

Sanciones en Florida si se es acusado de homicidio vehicular

Según la ley de Florida, el homicidio vehicular es la muerte de un ser humano, o la muerte de un feto causada por cualquier lesión a la madre, provocada por la operación de un vehículo motorizado por otra persona de manera temeraria y con probabilidad de causar la muerte o lesiones corporales graves a otra persona. Es un delito grave de segundo grado, sancionable conforme a s. 775.082, s. 775.083 o s. 775.084 (Fla. Stat. § 782.071). Conforme a Fla. Stat. § 775.083, las multas por delitos designados e infracciones no criminales no excederán el límite establecido para la condena, como $15,000 en el caso de un delito grave de cadena perpetua.

Un juez también puede imponer servicio comunitario. Conforme a Fla. Stat. § 782.071, el tribunal puede ordenar 120 horas de servicio comunitario en un centro de trauma u hospital que reciba regularmente a víctimas de accidentes de vehículos, además de otras sanciones.

Una condena por delito grave puede afectar más que la sentencia. Puede alcanzar el empleo, las licencias profesionales y los privilegios de conducir. El cargo, el historial y los hechos del caso determinan cómo el tribunal maneja la sentencia.

Qué suele ocurrir después de un choque mortal con un vehículo de su propiedad

Después de un choque mortal, la policía investiga y la Fiscalía decide si presenta cargos. Los investigadores suelen tomar declaraciones a conductores, dueños y testigos. También pueden examinar el vehículo y la escena.

Las pruebas de intoxicación pueden realizarse desde el principio. Conforme a Fla. Stat. § 316.1933, si un agente tiene causa probable para creer que un conductor bajo los efectos causó una muerte o una lesión corporal grave, el agente debe exigir un análisis de sangre. El agente puede usar la fuerza razonable si es necesario.

También corre una vía administrativa separada. Conforme a Fla. Stat. § 322.27, una agencia de aplicación de la ley debe entregar al Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida información dentro de las 24 horas posteriores a cualquier muerte por tránsito. El Departamento puede suspender una licencia sin audiencia preliminar, con base en sus registros u otra evidencia suficiente, cuando el titular de la licencia o tarjeta haya cometido una de las infracciones enumeradas, como una infracción que exige la revocación obligatoria tras una condena. Este proceso de licencia puede seguir a una condena penal: conforme a s. 322.27, el departamento deberá suspender una licencia sin audiencia preliminar, por instrucción del tribunal, cuando el tribunal considere que la gravedad de la infracción y las circunstancias de la condena justifican la suspensión, si el titular de la licencia ha sido condenado en cualquier tribunal con jurisdicción sobre infracciones cometidas conforme a este capítulo o cualquier otra ley de este estado que regule la operación de vehículos motorizados en las carreteras, Fla. Stat. § 322.27.

Si se mantiene una suspensión, es posible apelar.

Las decisiones tempranas importan. Hablar con los investigadores, firmar declaraciones y aceptar registros pueden influir en el caso. Muchas personas toman estas decisiones dentro de las horas posteriores a un choque, antes de entender su exposición. Conviene hablar con un abogado desde el principio.

Hable con una firma de defensa en casos de homicidio vehicular en Miami sobre su situación

Si un dueño enfrenta responsabilidad penal suele depender de quién conducía, de lo que el dueño hizo o sabía, y de lo que la Fiscalía pueda probar. Esas preguntas son difíciles de aclarar en los días posteriores a una muerte.

Quizás usted intenta ayudar a alguien que le importa. Quizás usted es el dueño y se pregunta por su propio vehículo y por su nombre en el título. En cualquier caso, las preguntas se acumulan y las respuestas todavía no están claras.

Patrick Wilson Law, PLLC defiende cargos de homicidio vehicular en el condado de Miami-Dade, el condado de Broward y los Cayos de Florida desde su oficina en Miami. Entre los abogados de la firma se encuentran Patrick David Wilson y Sahara Fonseca. Patrick David Wilson es el abogado responsable de esta página.

La primera consulta es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. Nuestro equipo puede revisar lo sucedido y explicarle sus opciones conforme a la ley de Florida. Para la página sobre homicidio vehicular y la página principal de defensa en casos de homicidio vehicular, consulte el sitio web de la firma.

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