¿Puedo hablar con la policía tras un accidente mortal en Florida? Antes, consulte a un abogado

¿Puedo hablar con la policía después de un accidente automovilístico mortal en Florida?

La respuesta corta: puede negarse a responder preguntas sin un abogado presente

Puede negarse a responder preguntas de la policía sobre el choque y pedir un abogado antes de contestar más.

Un choque mortal es una de las investigaciones más graves que atiende la policía. Los agentes quieren saber qué pasó, quién tuvo la culpa y si se cometió un delito. Lo que diga en las primeras horas puede influir en ese trabajo.

Muchos conductores sienten presión para explicarse de inmediato. Esa presión es normal. Una respuesta tranquila y clara aun así lo protege mejor que una respuesta apresurada.

Declaraciones voluntarias frente a interrogatorio bajo custodia

Una declaración voluntaria es algo que usted decide decir. El interrogatorio bajo custodia ocurre cuando la policía le hace preguntas mientras usted está detenido o no puede irse libremente. La diferencia importa porque las reglas legales cambian entre una situación y otra.

Las preguntas pueden empezar de forma informal y volverse directas muy rápido. Preste atención a si puede irse libremente y a si las preguntas ya se refieren a la culpa.

Esa distinción no cierra el análisis. Una declaración que no es bajo custodia igualmente puede anotarse, grabarse y repetirse más adelante. Trate cada pregunta sobre el choque como una que sí importa.

Su derecho a guardar silencio y su derecho a un abogado

Usted tiene derecho a guardar silencio y tiene derecho a un abogado. La Quinta Enmienda lo protege de ser obligado a incriminarse.

Estos derechos funcionan mejor cuando se ejercen con claridad. Unas palabras sencillas, dichas una sola vez, son la señal más clara para los agentes.

Las normas de Florida sobre el registro al ser detenido también tratan el tema del abogado. Según la Regla 3.111 de Procedimiento Penal de Florida, un agente que detiene a una persona debe informarle de su derecho a un abogado. Si la persona no puede pagar un abogado, se le proporciona uno de inmediato y sin costo.

Guardar silencio no equivale a mentir. Estos derechos protegen su decisión de no hablar. No le dan permiso para dar información falsa, lo cual es un problema distinto que se explica más adelante.

Por qué importa una declaración dada en la escena en un caso de choque mortal

Una declaración en la escena puede tener mucho peso porque suele ser el primer relato de cómo ocurrió el choque. Las primeras palabras se comparan después con la evidencia física y con los testimonios de testigos.

El estatuto de homicidio vehicular de Florida define el delito como causar la muerte de una persona al operar un vehículo de motor de manera temeraria, con probabilidad de causar la muerte o lesiones corporales graves. La conducta en la escena puede cambiar el nivel del cargo. Según la sección 782.071(1)(b), un conductor que sabía o debía saber que ocurrió el accidente y no proporcionó información ni prestó auxilio puede enfrentar un delito grave de primer grado. El estatuto dice que ese párrafo no exige que la persona supiera que el accidente causó lesiones o la muerte.

Los agentes también pueden actuar en el momento. Sus palabras forman parte de lo que el agente considera.

El shock hace que las personas digan cosas que luego lamentan. Una frase como “no lo vi” o “iba demasiado rápido” puede interpretarse como una admisión. Palabras así suelen sonar peor fuera de contexto y son difíciles de retractar.

Lo que la ley de Florida exige que proporcione en la escena

La ley de Florida le exige detenerse, permanecer en el lugar y compartir información básica. No le exige narrar cómo ocurrió el choque.

Según el Estatuto 316.062 de Florida, un conductor involucrado en un choque que causa lesiones, muerte o daños materiales debe dar su nombre, dirección y número de registro del vehículo. Si se le solicita, y si lo tiene disponible, el conductor debe mostrar su licencia o permiso para conducir a la persona lesionada, al dueño u ocupante del bien dañado, o a un agente de policía en la escena. El conductor también debe prestar ayuda razonable a la persona lesionada, incluido trasladarla o organizar su transporte a atención médica cuando el tratamiento parezca necesario o cuando la persona lesionada lo solicite.

El deber de detenerse es más estricto en un choque mortal. Un juez solo puede apartarse de ese mínimo si imponerlo causaría una injusticia, y esa moción no está disponible cuando el conductor estaba bajo los efectos del alcohol o de otras sustancias.

Aquí está el límite clave. El deber de informar o de dar información a un agente que redacta el informe del choque no se extiende a la información que violaría su privilegio contra la autoincriminación, según el Estatuto 316.062 de Florida. Dar su nombre, dirección y registro no es lo mismo que aceptar una entrevista grabada sobre cómo ocurrió el choque.

Si alguien resulta herido, llame al 911 de inmediato.

Qué rechazar y cómo decirlo con claridad

Puede negarse a responder preguntas sobre la velocidad, la sobriedad, el uso del teléfono, los medicamentos o la culpa. Puede decirlo con calma y brevedad.

Pruebe con una frase clara como: “Estoy ejerciendo mi derecho a guardar silencio y quiero un abogado antes de responder preguntas.” Luego deje de hablar y mantenga la cortesía. Discutir con los agentes en la escena rara vez ayuda.

Las preguntas sencillas sobre su salud o su nombre son distintas de las preguntas sobre cómo ocurrió el choque. No firme declaraciones escritas ni formularios de consentimiento sobre el choque hasta que un abogado los haya revisado. Mantenga las manos visibles mientras habla.

No dé información falsa. Según el Estatuto 316.067 de Florida, una persona que proporciona la información requerida sabiendo o teniendo razón para creer que es falsa comete un delito menor de segundo grado. Negarse a responder es lícito. Una respuesta falsa crea un problema nuevo.

Las declaraciones para el informe del choque tienen cierta protección, con límites. Según el Estatuto 316.066 de Florida, una declaración hecha a un agente para completar un informe de choque no puede usarse como prueba en ningún juicio. Aun así, un agente puede testificar en un juicio penal sobre esa declaración, sujeto a las reglas de prueba aplicables, si no se violó el privilegio de la persona contra la autoincriminación.

Próximos pasos después del contacto con la policía y cómo comunicarse con Patrick Wilson Law

Después del contacto con la policía, anote lo que los agentes le preguntaron y lo que usted respondió, lo antes posible. Anote los nombres y los números de placa de los agentes, y mantenga esas notas en privado. Evite hablar del choque en redes sociales o con otras personas.

Patrick Wilson Law, PLLC es un bufete de defensa penal en Miami. Defiende a personas en todo el sur de Florida, desde el condado de Broward hasta los Cayos de Florida, incluidas las personas acusadas en casos de homicidio vehicular. El bufete también atiende casos de personas sin antecedentes penales y de profesionales con licencia. Patrick David Wilson es el abogado responsable de esta página. Los abogados del bufete incluyen a Patrick David Wilson y a Sahara Fonseca.

Preguntas frecuentes

Puede negarse a responder preguntas sobre el choque y pedir un abogado antes de contestar más.