¿Qué pasa si causas un accidente fatal de carro en Miami?

¿Qué sucede cuando alguien mata a otra persona en un accidente de tránsito en Florida?

¿Qué sucede cuando alguien mata a otra persona en un accidente de tránsito? En Florida, la muerte por sí sola no determina el cargo. El estado pregunta cómo operó el conductor el vehículo. Si el conductor está bajo los efectos del alcohol o de otras sustancias y, por causa de esa forma de conducir, causa o contribuye a causar daño a otra persona, pueden presentarse cargos aunque nadie haya tenido la intención de causar daño. El daño a la propiedad por sí solo es un delito menor de primer grado, mientras que las lesiones corporales graves o la muerte pueden constituir un delito grave. Esta guía explica la escena, los cargos, el proceso judicial y la demanda civil que puede tramitarse paralelamente al caso penal. Es preparada por Patrick Wilson Law, PLLC, un bufete de Miami que se enfoca en la defensa penal en el sur de Florida. Patrick David Wilson es el abogado responsable de esta página.

¿Qué significa “matar a alguien” según la ley de Florida?

El cargo específico en un caso de accidente mortal depende de los hechos y de las pruebas de cada caso. La cuestión es cómo operó el conductor el vehículo. Según el Fla. Stat. § 782.071, el homicidio vehicular es “la muerte de un ser humano” causada por un conductor que opera un vehículo motorizado “de manera temeraria y que probablemente cause la muerte o lesiones corporales graves a otra persona”.

Un accidente por sí solo no constituye un delito. El estado debe demostrar una conducción temeraria, por eso los detalles importan. La velocidad, el clima, el estado de la vía, si el conductor estaba bajo los efectos de alguna sustancia y lo que hizo justo antes del impacto son factores que cuentan. Según el Fla. Stat. § 316.192, la conducción temeraria consiste en conducir “con desprecio deliberado o temerario por la seguridad de las personas o de la propiedad”.

Dos accidentes que parecen similares pueden plantear cuestiones legales muy distintas. Los hechos determinan qué ley es aplicable. Para una visión general de este cargo, lea nuestra guía sobre la defensa por homicidio vehicular.

¿Qué sucede en la escena y en las primeras horas?

La policía y los equipos de emergencia llegan primero, y la investigación del accidente comienza de inmediato. Una persona puede morir en el lugar o más tarde en un hospital. Los investigadores examinan los vehículos, la vía y el estado del conductor.

Si un agente tiene causa probable para creer que un conductor bajo los efectos de sustancias causó una muerte o una lesión corporal grave, el agente debe exigir un análisis de sangre. El agente puede usar la fuerza razonable si es necesario (Fla. Stat. § 316.1933). La negativa también importa. La negativa a someterse a una prueba química o física de aliento a solicitud de un agente de la ley es admisible como prueba en cualquier procedimiento penal (Fla. Stat. § 316.1932).

Detenerse también es obligatorio. El conductor involucrado en un accidente que causa una muerte debe detenerse en el lugar, o lo más cerca posible, y permanecer allí hasta cumplir con los deberes que exige la ley (Fla. Stat. § 316.027).

Tenga cuidado con lo que dice en esas primeras horas. Las palabras pronunciadas en el lugar pueden tener importancia más adelante, así que piense antes de dar una versión detallada.

¿Qué cargos penales pueden presentarse tras un accidente mortal?

Tres cargos aparecen con más frecuencia: homicidio vehicular, homicidio culposo por conducir bajo los efectos de sustancias y abandono de la escena. Cada uno tiene sus propios elementos y su propia categoría.

En su forma básica, el homicidio vehicular es un delito grave de segundo grado según la ley de Florida, pero puede imputarse como delito grave de primer grado cuando el conductor sabía o debía saber que ocurrió el accidente y no proporcionó información ni prestó auxilio, o cuando el conductor tiene una condena previa calificada. Se convierte en delito grave de primer grado si el conductor sabía o debía saber que ocurrió el accidente y no proporcionó información ni prestó auxilio. También es de primer grado si el conductor tiene una condena previa en virtud de las leyes enumeradas. El tribunal también puede ordenar 120 horas de servicio comunitario en un centro de trauma o en un hospital.

El homicidio culposo por conducir bajo los efectos de sustancias se encuentra en la ley de conducción bajo los efectos de sustancias, Fla. Stat. § 316.193.

La ley de Florida usa el nombre de homicidio vehicular. La categoría del cargo determina la exposición a la pena, no la etiqueta que la gente usa en la conversación. Las penas por delitos graves están establecidas en el Fla. Stat. § 775.082.

¿Alguien puede ir a la cárcel por matar a otra persona accidentalmente?

Sí. Un conductor puede enfrentar cárcel o prisión tras un accidente mortal, incluso sin intención. Los cargos de Florida se centran en la forma en que se condujo el automóvil, no en si la muerte fue intencional.

La conducción temeraria o bajo los efectos de sustancias es lo que abre la puerta a estos cargos. Un accidente sin conducción temeraria puede no encajar en absoluto en el estatuto de homicidio vehicular, porque ese estatuto exige una conducción temeraria. Que un cargo encaje o no depende de los hechos del accidente. La velocidad, las condiciones, la afectación por sustancias y la conducta del conductor antes de la colisión son factores determinantes.

Algunas decisiones tomadas después de un accidente complican el panorama legal. Abandonar la escena es una de ellas. Negarse a una prueba de aliento a solicitud de un agente es otra, ya que esa negativa es admisible como prueba en cualquier procedimiento penal. Hablar extensamente antes de entender los cargos es una tercera. Una condena previa en virtud del Fla. Stat. § 782.071, § 316.193(3)(c)3., § 327.35(3)(a)3.c. o § 782.072 eleva la categoría de un cargo de homicidio vehicular a delito grave de primer grado.

¿Cómo funcionan el arresto, la fianza y el tribunal después de un accidente mortal?

Salvo que haya sido liberada previamente de forma legal, la persona debe ser llevada ante un juez dentro de las 24 horas posteriores al arresto (Fla. R. Crim. P. 3.130). En esa primera comparecencia, el juez debe informarle que no está obligada a decir nada. El juez también debe advertir que cualquier cosa que diga puede usarse en su contra.

Una persona tiene derecho a la libertad previa al juicio, salvo que el cargo sea un delito capital o un delito castigado con cadena perpetua, y la prueba de culpabilidad sea evidente o la presunción sea fuerte (Fla. R. Crim. P. 3.131). Como condición de toda libertad previa al juicio, el acusado debe abstenerse de cualquier actividad delictiva (Fla. Stat. § 903.047). Si el tribunal emite una orden de no contacto, el acusado debe abstenerse de cualquier tipo de contacto con la víctima, salvo a través del descubrimiento de pruebas previo al juicio conforme a las Reglas de Procedimiento Penal de Florida. Una persona arrestada por abandonar la escena de un accidente que causó una muerte, que tenga una condena previa por determinadas infracciones de tránsito, incluida la conducción bajo los efectos del alcohol, o por una infracción grave de conducción con licencia suspendida, permanece bajo custodia hasta que sea presentada ante el tribunal para la fianza.

La mayoría de estos casos avanzan por etapas, que incluyen el descubrimiento de pruebas y las negociaciones de acuerdos de culpabilidad. El juez del juicio toma la decisión final sobre la sentencia. Se alienta a los fiscales y a la defensa a discutir los acuerdos de culpabilidad, y la defensa debe informar al cliente sobre cada oferta de acuerdo (Fla. R. Crim. P. 3.171). El estado presenta el caso penal, no la familia de la víctima.

¿Las demandas por muerte injusta corren paralelamente al caso penal?

Sí. Una demanda civil puede tramitarse por su propio camino. El estatuto de homicidio vehicular, sección 782.071 de los Estatutos de Florida, define este delito y sus grados.

Un caso civil es independiente del caso penal. Lo que alguien dice en uno de ellos puede tener importancia en el otro. Las cuestiones de seguro y los plazos para presentar demandas también requieren atención temprana.

Para los profesionales con licencia, lo que está en juego va más allá del tribunal.

¿Hacia dónde debe dirigirse a partir de aquí?

Comience por entender qué cargo podrían sostener los hechos. Luego revise los próximos pasos para ese cargo. Nuestra guía sobre la defensa por homicidio vehicular aborda el área de práctica con más profundidad.

Si usted estaba al volante en un accidente mortal, o si un ser querido enfrenta cargos o preguntas, no tiene que resolverlo solo. Patrick David Wilson, el abogado responsable en Miami, ofrece una consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. Llame al 786-761-1719, deje un mensaje o use nuestra página de contacto.