¿Quién decide los cargos por homicidio vehicular en Miami-Dade?

Cargo por homicidio vehicular en Miami-Dade: ¿quién decide?

La respuesta breve: el fiscal del Estado toma la decisión de presentar cargos

La policía y los investigadores de accidentes reúnen los hechos y hacen recomendaciones. Entonces, ¿quién decide un cargo por homicidio vehicular en Miami-Dade? El fiscal. Un arresto y la presentación formal de cargos son dos pasos distintos, y muchas familias no lo saben.

El homicidio vehicular consiste en causar la muerte de un ser humano, o de un feto por una lesión a la madre, mediante la operación de un vehículo de motor por otra persona de manera imprudente y con probabilidad de causar la muerte o lesiones corporales graves a otra persona. El delito está definido en Fla. Stat. § 782.071. En su forma básica, es un delito grave de segundo grado. Esta página explica quién toma cada decisión, en qué orden y en qué momento entra la defensa.

Cómo comienza la investigación del accidente

Los investigadores elaboran el primer registro de un accidente. La agencia que responde, que puede ser un departamento de policía municipal o la Patrulla de Carreteras de Florida según el lugar donde ocurrió el accidente, documenta la escena. Los agentes registran la posición de los vehículos, los testimonios de testigos y cualquier señal de capacidad disminuida por alcohol u otras sustancias.

Un agente puede arrestar a un conductor en el lugar del accidente. Fla. Stat. § 901.15 también permite un arresto sin orden judicial cuando una infracción de tránsito ocurre en presencia del agente.

Ese informe es un insumo para la revisión del fiscal. No es la última palabra. La decisión de arrestar corresponde al agente en el lugar. La decisión de presentar cargos llega después y corresponde al fiscal.

El papel del médico forense en la determinación de la causa de muerte

Los hallazgos del médico forense sobre la causa de muerte son una parte central de cualquier expediente de un accidente mortal. El fiscal debe vincular la muerte con la forma en que el conductor operó el vehículo. Ese vínculo es uno de los elementos del delito en § 782.071.

Un informe policial de accidente describe el choque. Por sí solo, no establece cómo murió la persona. Los hallazgos médicos aportan esa prueba.

Las familias suelen suponer que el accidente responde por sí solo a la pregunta sobre la causa de muerte. No es así. El expediente debe mostrar cómo ocurrió la muerte y qué la causó. Por eso, los registros médicos y las pruebas del accidente se revisan en conjunto. La defensa revisa el mismo material médico y verifica si el expediente respalda el vínculo que afirma el Estado.

Cómo revisa el expediente la oficina del fiscal del Estado

Las reglas de Florida establecen que una acusación formal (information) debe indicar que el fiscal competente presenta el cargo, según la Regla 3.140. Las denuncias juradas se envían al secretario del tribunal de circuito y luego al fiscal del Estado, según la Regla 3.115.

La revisión examina si la prueba respalda cada parte del homicidio vehicular. Eso incluye la conducción imprudente con probabilidad de causar la muerte o lesiones corporales graves. También examina qué grado del delito corresponde. Según el § 782.071(1)(b), el delito es de primer grado si el conductor sabía o debía saber que hubo un accidente y no dio información ni prestó auxilio. Una condena previa por determinados delitos enumerados también puede elevar el delito a primer grado, según el § 782.071(1)(c).

Abandonar la escena conlleva su propio riesgo.

La revisión toma tiempo. El accidente por sí solo no muestra lo que contendrá el expediente. Nadie puede predecir la decisión sobre los cargos únicamente a partir de los hechos del accidente.

Acusación formal o gran jurado: cómo se presentan formalmente los cargos

Según la Fla. R. Crim. P. 3.140, en los tribunales de circuito y de condado la persecución “se realizará únicamente mediante acusación del gran jurado (indictment) o acusación formal (information)”, salvo que los casos de tribunales de condado por infracciones a ordenanzas municipales y ordenanzas de condados metropolitanos puedan tramitarse mediante declaración jurada o anotaciones en el registro, y que los casos de delitos menores, ordenanzas municipales y ordenanzas de condado puedan tramitarse mediante notificación de comparecencia. El fiscal puede presentar una acusación formal (information), o un gran jurado puede emitir una acusación (indictment). La Regla 3.140 establece que un gran jurado puede acusar por cualquier delito.

La causa probable es el umbral. La Regla 3.133 establece que el juez aplica el mismo estándar que se usa para emitir una orden de arresto. En palabras simples, la causa probable significa una base razonable para creer que se cometió un delito y que la persona lo cometió.

Los plazos son importantes. La Regla 3.134 establece que el Estado debe presentar los cargos formales dentro de los 30 días posteriores al arresto de una persona detenida. Según la Regla 3.133, una persona acusada de un delito grave que no sea imputada dentro de los 21 días tiene derecho a una audiencia preliminar contradictoria.

La defensa entra en acción desde el principio. Si el acusado ya contrató a un abogado, el juez debe conceder un tiempo razonable para que pueda comunicarse con ese abogado. En la lectura de cargos, la Regla 3.160 permite que el abogado presente una declaración escrita de no culpabilidad en el momento de la lectura de cargos o antes.

Las pruebas que dan forma a la decisión

Las pruebas del expediente impulsan la revisión más que cualquier hecho aislado. Un video de un negocio cercano o de una cámara de tablero puede mostrar la velocidad, la posición del carril y el momento de las señales. Los registros telefónicos pueden mostrar lo que sucedía dentro del vehículo en ese momento. Estos elementos pueden ser importantes para ambas partes del caso.

Si se presentan cargos, la defensa puede pedir más detalles. Según la Regla 3.140, cuando la acusación del gran jurado o la acusación formal no informa al acusado de los pormenores del delito con suficiente claridad como para permitirle preparar su defensa, el tribunal, a solicitud de parte, ordena al fiscal que presente una declaración de pormenores. Esa declaración especifica, con la mayor precisión posible, el lugar, la fecha y otros hechos materiales del delito imputado que sean expresamente solicitados y que conozca el fiscal.

Los familiares deben conservar lo que ya tienen. Eso incluye fotos, videos e información del vehículo. Guarden los archivos originales, no copias editadas, para que el registro se mantenga completo.

Hable de su situación con Patrick Wilson Law

Si un accidente mortal en Miami-Dade ha dado lugar a una investigación, a un aviso de posibles cargos o a un arresto, los pasos siguientes pueden avanzar con rapidez. Según la Regla 3.130, una persona arrestada debe comparecer ante un juez dentro de las 24 horas, salvo que haya sido liberada previamente de forma legal.

Patrick David Wilson es el abogado responsable de esta página en Patrick Wilson Law, PLLC, con sede en Miami. El bufete se dedica a la defensa penal en el sur de Florida, incluidos los casos de homicidio vehicular. Si un accidente que involucra a su familia ha llegado a esta etapa, puede programar una consulta inicial gratuita, llamar al 786-761-1719 o dejarnos un mensaje. La primera consulta es gratuita, confidencial y no genera ninguna obligación de continuar (consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso).