Restitución por accidente mortal en Florida: qué debe saber

Restitución en accidentes mortales en Florida: lo que deben saber las familias y los conductores

La ley de Florida exige que un tribunal penal ordene restitución por las pérdidas que causa un delito, salvo que encuentre razones claras y convincentes para no ordenarla. En un caso de accidente mortal, esto puede incluir los gastos funerarios y ciertos ingresos perdidos. La restitución se fija dentro del proceso penal, no en una demanda aparte. Esta guía explica cómo funciona, en qué se diferencia de una demanda civil por muerte injusta y cómo encajan los accidentes de un solo vehículo.

La respuesta corta: en Florida, la restitución sigue a una condena

La restitución es una orden que el tribunal penal dicta al dictar sentencia contra un acusado. Conforme al Fla. Stat. § 775.089, el tribunal debe ordenar al acusado que pague restitución a la víctima por los daños o pérdidas causados directa o indirectamente por el delito, y por los daños o pérdidas relacionados con el episodio delictivo, “además de cualquier castigo”, salvo que encuentre razones claras y convincentes para no hacerlo.

Conforme al Fla. Stat. § 775.089, al decidir si ordena restitución y por qué monto, el tribunal debe considerar el monto de la pérdida sufrida por cualquier víctima como resultado del delito. Copias de la orden se entregan al acusado, a su abogado defensor, a la fiscalía estatal y a la víctima, conforme a la Fla. R. Crim. P. 3.720.

El acuerdo de declaración de culpabilidad debe indicarlo.

Lo que el tribunal puede ordenar para gastos funerarios, médicos y de ingresos perdidos

Cuando un delito ha causado lesiones corporales a una víctima, la orden de restitución del tribunal debe exigir al acusado que pague el costo de los servicios médicos necesarios y de los servicios profesionales relacionados, incluidos la atención física, psiquiátrica y psicológica. La misma ley permite al tribunal ordenar el reembolso de los ingresos que la víctima perdió a causa del delito. Conforme al Fla. Stat. § 775.089, el término “víctima” incluye el patrimonio de una víctima fallecida y sus familiares más cercanos. Eso significa que una familia en duelo puede ser la parte a la que se paga la restitución.

La restitución cubre más que los gastos funerarios. La ley describe como víctima a quien sufre daños o pérdidas de bienes, gastos monetarios, lesiones físicas o la muerte, como resultado directo o indirecto del delito o del episodio delictivo del acusado. Las facturas médicas derivadas del accidente pueden entrar en esa definición.

La prueba importa. La fiscalía estatal debe demostrar el monto de la pérdida. El juez resuelve las controversias según la preponderancia de la evidencia, es decir, que lo alegado sea más probable que no. Los recibos, las facturas y los registros de pago ayudan a fijar el monto.

Para un conductor que incumple las obligaciones que impone la ley tras un accidente, el tribunal debe ordenar restitución “a menos que el tribunal encuentre razones claras y convincentes para no hacerlo”.

La restitución frente a una demanda civil por muerte injusta

La restitución forma parte de la sentencia penal. Una demanda civil por muerte injusta es una acción independiente para reclamar daños. El Fla. Stat. § 782.071 dispone que existe una acción para reclamar daños civiles conforme al § 768.19, “en todas las circunstancias”, por las muertes que describe esa sección.

El tribunal penal decide la restitución al dictar sentencia. Una demanda civil avanza por el proceso civil según su propio calendario. Ambas pueden surgir de un mismo accidente, pero siguen siendo asuntos separados con pasos separados.

Si se aplica una u otra vía depende del accidente, de los cargos y de quién resultó herido o murió. Un conductor que enfrenta un cargo y una familia que llora una pérdida pueden tener interés en ambas vías.

Cómo interactúan el caso penal y las reclamaciones de la familia

Una orden de restitución no impide una demanda civil. La sección 782.071 otorga una acción para reclamar daños civiles conforme al § 768.19 por las muertes que describe; no dispone que la restitución se descuente de una indemnización civil posterior.

Una condena por un delito que dio lugar a una orden de restitución puede impedir que el acusado niegue los hechos esenciales de ese delito en un proceso civil posterior. Conforme al Fla. Stat. § 782.071(3), existe una acción para reclamar daños civiles según el art. 768.19 por todas las muertes descritas en la ley.

Las decisiones sobre la declaración de culpabilidad también pesan. Conforme a la Fla. R. Crim. P. 3.171, la defensa debe informar al cliente de todas las ofertas de acuerdo y de los resultados probables de cada uno. La defensa no puede concluir un acuerdo de declaración de culpabilidad sin el consentimiento pleno y completo del cliente. Las decisiones tomadas al inicio del caso penal pueden dar forma al caso civil, por lo que la coordinación es importante.

Accidentes mortales de un solo vehículo y quién puede ser responsable

Un accidente de un solo vehículo puede aun así dar lugar a cargos penales y a una orden de restitución. La conducta del conductor y los hechos del accidente determinan el análisis. Conforme al Fla. Stat. § 316.027, el conductor de un accidente que causa la muerte debe detenerse de inmediato y permanecer en el lugar hasta cumplir las obligaciones del § 316.062.

Las pruebas de sangre pueden realizarse con rapidez. Conforme al Fla. Stat. § 316.1933, si un agente tiene causa probable para creer que un conductor bajo los efectos de sustancias causó la muerte o lesiones corporales graves, el agente exigirá una prueba de sangre. Si es necesario, el agente puede usar la fuerza razonable.

Plazos y registros que determinan ambas vías

Las reclamaciones civiles tienen plazos de presentación, por lo que el momento importa desde el inicio. Los registros que reúna al principio pueden ayudar tanto en la solicitud de restitución como en cualquier reclamación civil.

Los informes de accidentes siguen un calendario establecido. Conforme al Fla. Stat. § 316.066, el Informe de Accidente de Tránsito de Florida (Florida Traffic Crash Report, Long Form) debe presentarse dentro de los 10 días siguientes a que el agente investigador concluya la investigación de un accidente que causó la muerte, lesiones personales o cualquier indicio de quejas de dolor o malestar de alguna de las partes o pasajeros involucrados, o que involucró un vehículo comercial de motor. Los informes de accidente que conserva una agencia pueden ponerse de inmediato a disposición de las partes involucradas en el accidente y de sus representantes legales, pero no para su redistribución a ninguna persona o entidad que no esté incluida en la lista legal correspondiente.

Los registros útiles incluyen recibos funerarios, facturas médicas, talones de pago o declaraciones de impuestos que muestren los ingresos del fallecido, el informe del accidente y los documentos de los cargos. Consérvelos en un solo lugar.

Si un conductor no puede pagar la restitución, las reglas son específicas. Conforme al Fla. Stat. § 775.089(4), la libertad condicional puede revocarse por incumplimiento de la restitución.

Hablemos de su situación

Los hechos de su accidente determinan cómo se aplican la restitución y una demanda civil. Patrick Wilson Law, PLLC defiende a personas acusadas de homicidio vehicular, DUI y de abandonar la escena de un accidente. La firma trabaja desde su oficina en Miami y atiende el sur de Florida, desde el condado de Broward hasta los Cayos de Florida. Patrick David Wilson es el abogado responsable de esta página. Los abogados de la firma incluyen a Sahara Fonseca.

Si un accidente mortal ha puesto a usted o a un ser querido ante un tribunal, no tiene que resolver las cuestiones de restitución y civiles por su cuenta. Nuestro equipo puede revisar los hechos de su accidente y los cargos en una consulta inicial gratuita y confidencial, sin compromiso de continuar. Llame al 786-761-1719 o déjenos un mensaje.